Les objectifs
Soutenir, à l'aide de petits prêts sans garantie, les activités (élevage, pêche, maraîchage, petits commerces, artisanat) des femmes d’une centaine d’associations féminines rurales du Mali (Afrique de l'Ouest) dans la région de Mopti. Un projet réalisé dans une perspective de développement durable au sein d'un pays politiquement stable.
Permettre aux populations des villages les plus démunis, souvent éloignés (dans un cercle de 250 km autour de Mopti) et difficilement atteignables, de vivre dans la dignité la plus élémentaire: celle, pour une famille, de nourrir ses enfants, de les soigner et de les scolariser.
Des résultats
En 2008, les microcrédits soutenaient les membres de 113 associations féminines rurales et de 10 associations IDL Jeunesse, soit plus de 6’300 femmes.
Chaque femme entreprend, avec le fonds reçu, une ou plusieurs activités régulières et durables. Elle se fait souvent aider par ses enfants ou d’autres membres de la famille. Ainsi, les microcrédits permettent de créer de nombreux petits emplois stables et générateurs de revenus. Le microcrédit est accordé sous forme de prêts sans garantie, mais avec intérêt de 10% et remboursable en six mois. Ce taux d’intérêt est usuel, voire modeste, par rapport aux habitudes du pays.
Des chiffres
En 2009, le capital microcrédit atteint la somme totale de CHF 330’000.-. Le taux de roulement tourne autour de 1 fois 1/2 par an.
Fin 2006, le taux de remboursement avait été estimé à environ 80%. Selon le rapport d’évaluation externe de janvier 2008, le taux de remboursement était de 95%, ce qui est une très belle réussite de la gestion des microcrédits par l’ONG Prométhée.
La gestion des microcrédits coûte cher en ressources humaines, en déplacements et en évaluation. Un suivi régulier et vigilant de la part de l’ONG Prométhée est le garant de leur pérennité. Le comité de l’ONG, ses 40 animateurs et les femmes des associations sont régulièrement formés en gestion et suivi des microcrédits.
Des Unions féminines
Une Union est le rassemblement d’associations féminines rurales d’une même région. Elle est constituée d’un comité de gestion et d’une présidente. 17 Unions comprenant un total de plus de 100 villages ont été consolidées par des visites régulières de l’ONG Prométhée et des formations aux comités de gestion dont le siège est établi dans le village le plus central de l'Union.
Les besoins et demandes des associations passent maintenant par le comité de l’Union. Ce sont dorénavant ces comités qui reçoivent les prêts, les répartissent entre les associations membres et encaissent les remboursements avant de les transférer à l’ONG Prométhée et touchant ainsi de nouveaux prêts. Cette nouvelle structure permet un gain de temps important, évite les déplacements des associations féminines et l’interruption des activités. Elle favorise également les échanges d’expériences entre les associations sans compter le pouvoir de gestion que l’ONG Prométhée remet entre les mains des femmes. L’ONG reste, bien sûr, responsable de la gestion de l’ensemble du capital microcrédit, de son infrastructure et de l’évaluation interne des Unions. Cette structure permettra, à long terme, l’indépendance financière des associations et la naissance d’une société civile, c’est-à-dire un éveil de la conscience politique et du pouvoir que détiendront les femmes dans l’économie et la politique de leur région.
Risques
L’expérience de ce système fédérateur a un peu plus d'un an, mais on peut observer déjà certains risques. Dans 4 Unions féminines, le comité s’est donné le rôle de la banque, rôle réservé à l’ONG Prométhée. Les responsables ont encaissé les remboursements, les ont re-distribués à leur guise à certaines associations qu’elles ont privilégiées ou aux membres de leurs familles, encaissant ainsi les intérêts!
Les plaintes arrivent aux oreilles de l’ONG Prométhée qui est responsable de clarifier les situations problématiques, les difficultés avec certaines associations ou unions féminines, d’insister sur les remboursements ou de refuser de nouveaux prêts. Les décisions concernant la résolution des problèmes sont prises en fonction de nombreux paramètres découlant des relations sociales très complexes en milieu africain et dans lesquelles nous n’intervenons pas.
La confiance étant l’une des bases solides de notre partenariat et n’ayant, jusqu’à aujourd’hui jamais été trahie, nous accordons toute latitude de décision à l’ONG Prométhée qui fait ses preuves depuis plus de 7 ans.
Une évaluation externe a été menée en juillet 2005 par Catherine Volluz-Gross, formatrice et consultante, en janvier 2006, en janvier 2007 et 2008 par le Dr Felix Küchler, consultant et évaluateur sur le terrain africain depuis une dizaine d’années pour d’importantes organisations internationales. L'évaluation des microcrédits en 2009 a été faite par Elisabeth Sola, co-présidente d'Idées'Elles.
Perspectives
L’avenir est assombri par l’étendue de la crise économique qui sévit partout. La hausse des prix des denrées de base menace dangereusement l’équilibre alimentaire des populations et, par conséquent, le remboursement des microcrédits.
Extrait de l’éditorial du n°6 de A Tire d'Elles
Les microcrédits en danger
L’inflation est vertigineuse et la hausse des prix des denrées de base menace également le remboursement des microcrédits: pour exemples, le sac de riz de 100 kg a passé de 62.- à 112.- frs et le sac de mil de 18.- à 45.- frs. Le pouvoir d’achat diminue et chacun ne peut plus se permettre que la moitié de ce qu’il se permettait avant. En novembre 2008, Prométhée nous signalait que dans les villages de Saoulakom et d’Andji, les consommateurs du beignet de farine et de mil qui l’achetaient à 6 centimes refusent de payer les 12 centimes qu’il vaut aujourd’hui!
Devant la flambée des prix et les spéculations sur les céréales, Idées’Elles a décidé d’approvisionner une dizaine de villages les plus démunis en « banques de céréales ». Ces réserves de mil ou de riz permettront aux populations rurales d’acheter leur nourriture à un prix correct dans les mois à venir. Cette mesure, nous l’espérons, va pallier un tant soit peu au déséquilibre alimentaire tout en protégeant le remboursement des microcrédits.
Au renchérissement de la nourriture s’ajoute le problème général de l’augmentation des transports et des déplacements de notre partenaire Prométhée dans les régions les plus pauvres et les plus reculées. Dans un pays où 70 % des habitants vivent avec moins d’un dollar par jour, un litre d’essence coûte 1.75 frs !
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